消失的水烟

作者：黄再林

　　屈指一算，老一辈抽水烟的习俗已远逝了60余年。时光荏苒，家乡老果州的水烟铺，亦将成为一段濒临消失的记忆。

　　提笔撰写文稿前，我有所犹豫。按说，吸烟不宜提倡，但就水烟来说，它融汇了一个时代难以抹去的社俗民情，讲述着一个个令人回味的百姓故事。

　　浏览川东北民俗史料，有关“水烟”的记载如处深闺，鲜为人知。笔者对文物不是内行，闲下也曾目睹过不少古董玉器，并就当年人们手中常用的竹、铜水烟袋，及其水烟的话题，询访过几位年迈的文物爱好者。他们的评说如出一辙，似乎对水烟的印象并不热衷，但唯有那竹、铜水烟袋、烟袋杆子，乃至玲珑的小烟嘴却兴致浓浓。话匣子一打开，大家都有聊不尽的趣闻逸事...

　　用现实的语言诠释:商品有市场,自然买卖兴旺。若与当年的“大前门”、“哈德门”香烟比较，自然水烟丝的价钱便宜。据说，抽惯了水烟的男女都感觉香烟不如水烟来劲、投瘾。难怪上世纪五十年代的老果城开设着不少出售水烟丝的铺子。记忆中的三公庙、什字上街、什字下街、内小北街与红墙街口的几家水烟铺子，小生意做得格外红火，铺面门前总是聚集着不少光顾者。除购买烟丝的常客外，时有零星的路人好奇地目睹铺面里刀刨烟叶的加工场面。

　　水烟铺子虽小，但场地却分为售烟门面与烟丝加工点。由此可见，那年头做烟生意的小老板头脑灵光，有意将加工场地设置于门面， 借此营造氛围、招揽来客，且让世人眼见为实：烟丝纯属真货。沿袭一方一俗，果州人俗称水烟为烟丝。此种细得如绒毛的水烟属叶子烟加工而成。进行此种手工劳作十分缓慢，加工者纯属凭手劲干笨重的体力活。加工烟丝前，须把收购来的烟叶晒干，然后把叶片重叠地放入长方形的专制栓压木架之中，用绳把木架两端系紧，再用一把锋利的铸件切刀，薄薄地削刨着上架的烟叶，以达到细如线丝为止。此种专用切刀如月亮弯形，长度约半米，并配有一对手握木把。加工后的水烟丝多为泥黄色、褐色，存放在如撮箕状大小木盒里于铺面出售。有的预先用草纸包好各种分量的烟丝，以投其顾客方便。

　　那些年，常见的水烟袋有三种：手握青铜式、手握竹制式，以及不装水的短烟杆。手握式水烟袋十分小巧，装有吸烟弯嘴、上烟活动管、纸捻管、盛水筒，有的还配有铁丝链条。当年能使用上铜水烟袋者多为大富人家。青铜铸造的烟袋做工精细、造型美观，表面铸花刻图，故而价格昂贵。相比之下，竹水烟袋在市场与竹器蔑货铺常年有售，而且轻便价廉。在没有打火机的年代里，抽水烟者都习惯用草纸裹好捻子，边吹火边点烟，手嘴不停，装一袋水烟只能吸上几口，随即要抽出活动嘴管，抖掉燃尽的烟锅巴，再装上第二袋烟丝。水烟袋内一般要装上少许的水，所以抽起来会发出“咕嘟咕嘟”的响声。这种铜烟袋一般在家中使用。倘若出门串街、闲座茶坊酒店、访亲会友，都习惯手握一根短小的竹烟杆，衣袋里备着个装有烟丝的小布袋，烟瘾一来，随手掏出，巴上几口，方便自如。

　　水烟消失了，但有关水烟及其烟袋的故事仍在世间流传。那古老的流风遗俗在文学作品中、戏剧舞台上屡见不鲜，尤其那根烟袋杆子，早被视为传统喜剧、川北灯戏的常用道具。